인두통 및 인후통 : 목구멍의 통증

우리는 종종 열이 나며 두통 및 기침과 목소리의 변화 등을 동반하고 입을 벌려 목구멍을 관찰했을 때 주위가 충혈되었거나 편도선이 부어 있는 것을 발견하기도 합니다. 침 또는 음식을 삼킬 때 인두와 후두에 통증이 발생하는 질환을 인두통 및 인후통이라고 합니다.

 

 

인두통, 인후통

인두란 구강과 식도 사이의 통로를 뜻하며, 후두는 구강과 기관지 사이의 통로를 말합니다. 인두 편도염이나 급성 비인두염 또는 감기와 같은 상기도염과 함께 올 수 있고, 전신에 발생한 질환의 일부로 나타나기도 합니다. 병원을 방문하는 사람들의 5%를 차지할 정도로 흔하게 나타하는 질병입니다. 대개 목구멍 부위 전체에 통증을 느끼게 되는데 한쪽 부위만 통증이 오랫동안 지속된다면 다른 질환이 있는지 감별하기 위해 이비인후과 진료를 받는 것이 좋습니다. 

인두통 인후통

 

인후통 원인과 증상

인두와 후두에 통증을 느끼는 원인 중 바이러스와 세균 등에 감염된 경우가 가장 흔하며, 알러지, 담배연기 흡입, 위산의 역류 또는 건조한 실내환경과 대기오염 등도 원인이 될 수 있습니다. 인두통은 급성과 만성으로 나눌 수 있습니다. 급성은 감기와 같은 상기도 감염이 가장 흔한 원인이며, 만성인 경우에 감염증인지 종양인지 감별하여 치료해야 합니다.

 

목구멍의 통증과 함께 연하곤란(물이나 음식을 넘길 때 목구멍에 걸리고 잘 내려가지 않는 증상), 발열과 두통, 구토 및 오심 증상이 동반될 수 있으며 지속적으로 목구멍에 이물감이 느껴지기도 합니다. 음식을 삼키기 힘들고 숨 쉬는 것이 불편하며, 입을 벌리기 어렵다거나 귀가 아픈 증상이 나타나기도 합니다. 쉰 목소리가 2주 이상 계속되고 목 부위에 전에 없었던 혹 같은 것이 만져지며 증상이 열흘 이상 지속되는 경우 병원을 방문해야 합니다.

 

바이러스성 인두편도염과 세균성 인두편도염은 증상이 비슷하여 구별이 쉽지 않습니다. 원인이 바이러스인 경우 서서히 진행되며, 대부분 콧물과 기침 등의 증상이 먼저 나타납니다. 원인이 되는 바이러스의 종류에 따라 구내염, 결막염, 피부발진, 설사 등이 발생할 수 있습니다. 세균성일 경우 갑작스러운 목구멍의 통증과 함께 고열과 두통, 피부발진이 나타나며, 인두와 편도가 붉게 부어오르고 삼출물이 동반되기도 합니다. 경부 림프절이 부어올라 크기가 커지고 만졌을 때 통증을 느끼기도 합니다.

 

 

 

인후통 진단

진단은 환자가 호소하는 증상과 의사의 신체 진찰 소견으로 이루어집니다. 원인이 바이러스인지 세균인지 감별하는 것은 증상만으로는 어렵기 때문에 몇 가지 검사가 필요하게 됩니다. 인두 배양검사는 세균성 상기도염을 진단하는데 가장 중요한 검사이긴 하지만 결과를 기다리는 시간이 18~48시간 정도 걸립니다. 그 외 혈액검사와 A군 사슬알군 항원검출법 등이 시행될 수 있습니다. 이 외에 위산 역류나 구강점막 질환 및 인후두 부위의 종양으로 통증이 발생할 수 있으니 정확한 진단과 치료가 필요합니다.

 

 

 

인후통 치료법

환자의 75%가 바이러스 감염이 원인으로 항생제를 투여하지 않고 회복이 됩니다. 적절한 치료를 하면 대체로 양호한 경과를 보이지만 인후두 부위에나 편도에 농양이 발생하기도 하며 중이염, 부비동염과 급성 류마티스열, 급성 사구체 신염 등의 후유증이 발생하기도 합니다. 주로 상기도 감염으로 흔하게 발생하기 때문에 충분한 수분 섭취 및 적절한 휴식과 수면을 취하도록 합니다.

 

약물요법

세균이 감염의 원인인 경우 항생제 사용은 필수적입니다. 바이러스성 감염도 인체의 면역력이 떨어져 세균성 감염이 함께 올 수 있으므로 항생제를 사용하게 됩니다. 단순한 염증의 소견은 진통소염제, 구강함수제만으로도 충분합니다.

 

자가 치료법

따뜻한 물을 자주 마시는 것이 좋습니다. 실내의 공기가 건조하지 않도록 가습기를 사용하고 소금물로 입안을 자주 헹구면 인두통의 증상을 완화하는데 도움이 됩니다.

 

 

 

인후통 예방법

감기를 예방하는 것과 다르지 않습니다. 손 씻기를 자주 하고 평소 개인위생에 신경 쓰고, 되도록 코와 눈을 손으로 만지지 않도록 합니다. 실내가 건조하지 않게 습도를 조절하고 환기를 자주해 주는 것도 방법입니다. 인후두 통증의 원인이 바이러스 감염이나 세균 감염인 경우 전염이 되기 때문에 가족이 발병되었다면 환자와의 접촉을 가급적 피하고, 식기와 세면도구 등 물건을 함께 사용하지 않도록 합니다.

 

 

 

 

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