패혈증 : 혈액이 썩어 가는 질병

패혈증은 세균 및 기타 미생물 감염에 의해서 전신에 걸쳐 심각한 염증 반응과 여러 장기 손상의 합병증이 나타나는 질병입니다. 말 그대로 혈액이 부패되는 병으로 혈액 내 병원체가 상처, 호흡기 또는 소화기관을 통해 침투하여 온몸으로 번식하는 것을 뜻합니다. 패혈증에 저혈압이 동반되는 경우 생명을 위협하는 패혈성 쇼크가 올 수 있습니다.

 

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패혈증

패혈증은 발견 즉시 적절한 항생제 투여와 보존적인 처치를 실시하면 완치되기도 합니다. 그러나 빠르게 진행된다는 특징이 있는 패혈증은 합병증이 발생하여 다른 신체 장기의 장애가 동반되거나 쇼크를 일이킬 경우 사망률이 매우 높습니다. 합병증으로 뇌막염이 진행되면 신경학적인 후유증이 나타나며, 화농성 관절염이 발생한 경우 뼈 성장과 관절에 장애가 생길 수 있습니다. 패혈증은 집에서 혼자 치료할 수 없으며 빠른 진단과 병원 치료가 중요한 질병입니다.

 

 

패혈증의 원인

미생물에 의한 감염이 패혈증의 원인입니다. 특정한 박테리아가 생성한 독소로 신체 내 세포 염증을 일으키는 물질인 사이토카인을 배출하게 되면 패혈증이 발생합니다. 패혈증을 일으키는 병원균으로는 연쇄상구균, 포도상구균, 폐렴균, 대장균, 진균, 녹농균, 등이 있습니다.

 

발병 원인이 되는 폐질환, 뇌수막염, 신우염, 담낭염, 복막염, 봉와직염, 골수염, 욕창, 자궁 등 모든 장기에서 감염되어 발병할 수 있습니다. 여름철 부패된 해산물 섭취로 비브리오 패혈증으로 사망하는 일이 매우 흔하게 나타나며, 피부에 외상이 생긴 경우에도 미생물의 침투가 쉽기 때문에 발병의 원인이 됩니다.

 

 

 

패혈증의 증상

발병되었을 때 공통으로 보이는 증상이 고열입니다. 체온이 38도 이상 올라가거나 이와 반대로 36도 이하로 떨어지는 저체온증이 오기도 합니다. 맥박은 빠르고 약하게 뛰며, 호흡이 가빠집니다. 혈압이 떨어지면서 혈액순환에 장애가 발생하여 피부가 시퍼렇게 보이고, 시간이 경과됨에 따라 피부 조직의 괴사가 나타납니다.

 

세균이 혈류를 타고 돌아다니면서 신체 특정 부위에 자리를 잡게 되면 그 부위에 병적인 증상이 발생합니다. 소화기 계통에 나타나는 증상으로는 구토, 구역, 설사 또는 장 마비 증상과 스트레스가 심한 경우 소화기에 출혈을 보일 수 있습니다. 고열과 오한, 두통, 관절통 등을 호소하기도 하며, 인지력을 상실하게 되고 의식이 흐려져 정신착란 등의 증상이 나타날 수 있습니다. 증상이 악화되면 저혈압이 발생되고 소변량도 줄어들며 쇼크가 오면서 사망에 이르기도 합니다.

 

 

 

패혈증의 진단

패혈증을 진단하기 위한 특별한 방법은 없습니다. 환자의 체온, 맥박과 혈압 측정, 흉부 X-Ray 및 기타 영상검사를 시행합니다. 또한 백혈구와 혈소판 수치를 확인하기 위해 혈액검사를 실시하고, 패혈증의 원인이 될 만한 감염증을 확인하기 위해 혈액배양검사를 합니다. 범발성 혈관 내 응고증과 급성신부전 등의 합병증의 위험이 있기 때문에 혈액 검사는 중요하며, 이 모든 결과를 종합하여 패혈증을 진단해야 합니다.

 

 

 

패혈증의 치료

패혈증은 진행속도가 빨라 짧은 시간에 사망할 위험이 높기 때문에 증상을 보인다면 재빠르게 병원 치료를 받아야 합니다. 대개 패혈증의 경우 20~35%의 사망률을 보이며, 빠르게 악화되어 쇼크가 오게 될 경우 40~60%가 사망하게 되는 매우 치명적인 질병입니다.

 

대부분이 병원균이 침투하여 발병하기 때문에 수액을 공급하여 혈압을 유지합니다. 혈액 내 균의 배양검사 결과를 통해 패혈증의 원인이 되는 감염 부위를 찾아내어 적절한 항생제를 투여합니다. 그러나 균 배양검사는 3~5일 가량의 시간이 소요되므로 증상이 심하다면 배양검사 결과 전에 경험적인 치료를 필요로 합니다. 균의 종류와 뇌막염의 발생 유무에 따라 항생제 치료기간이 결정되는데 보통 1~3주 정도 필요하고, 내성균이 나타나면 격리치료가 필요할 수 있습니다.

 

패혈증은 각 장기의 손상 정도에 맞는 치료법이 요구되며, 환자의 적정한 혈압 유지와 신체의 각 기관에 산소와 혈액이 충분히 공급되어야 합니다. 패혈증 감염이 의심되는 장기에 농양이나 괴사가 나타나면 제거하는 방법을 심각하게 고려해야 하고, 신장이 손상되었다면 혈액 투석을 실시하며 폐 기능에 문제가 발생한 경우 인공호흡기 치료를 시행합니다. 환자의 혈압 및 호흡이 불안정한 경우 중환자실에서 집중적으로 치료해야 하며 경우에 따라서 수혈도 필요합니다.

 

 

 

 

 

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